馬裏奧實在太大意了點，並沒有發現這塊靠近臺伯河的荒地，附近原本存在的幾處流民窩棚和吉普賽營地都不見了蹤影，變得比平日更加空空蕩蕩、荒無人煙——他並不知道，兩個小時前離這裏三個街區的地方突然出現了一位據說來自聖地耶路撒冷的慈善家，這個嫌自己錢太多的家夥朝人群隨意拋灑銀幣和銅板，吸引了所有荒地邊的游民。

他更沒有想到身為教皇最忠實支持者、堂堂樞機主教的布雷默閣下，竟會親自出馬欺騙一個小小的行刑官。

所以他和看守地牢的梵蒂岡士兵，就一頭紮進了楚風早已挖好的陷阱。

布雷默在監獄看守反應過來之前，一個箭步蹦出老遠，高純度鴉片起到了興奮劑的作用，早已被侵蝕的肌體短暫的爆發出超越常人的反應速度，誰都不會想到，這個撅起屁股跑得比兔子還快的家夥，就是宗教會議上懶洋洋打瞌睡、平日走路跌跌撞撞的布雷默樞機大人。

楚風打了個響指，伏擊開始了。

早已發現異狀的索菲婭，聽到荒草叢中有人用西西裏俚語發出臥倒的信號，她立刻撲倒在地，同時重覆了那個信號，黑傑克、獨眼湯姆等海盜照做了。

西西裏方言和羅馬人的語言有那麽點距離，雖然馬裏奧和他的監獄看守們也能聽懂，反應就比這群西西裏海盜慢了不少，當所有海盜都直挺挺躺地上的時候，醒悟過來的看守們才開始動作，不過最敏捷的人也只是剛剛屈起膝蓋做出下蹲的姿態。

繃繃繃繃連串的弩弦輕響，仿佛地獄死神撥動了美杜莎的暗啞之琴，荒草叢中射出了閃耀著懾人寒光的弩箭！

伏在草叢中的柳乘雲、衛炳坤等皇家衛兵，根本不必費心看射擊的結果，因為他們相信手中這種武器的優良性能。

大漢帝國有著世界最先進的金屬加工技術，衛兵們手持的短弩就是傑出的代表，陽光側射下弩機泛著瑰麗色彩的烤藍，熱軋盤條經冷拉工藝制作的鋼絲弓弦強勁有力，手搖滑輪上弦系統提供了充沛的彈性勢能……關鍵是，這種武器能在無聲無息中取人性命。

短暫的嗖嗖聲，就像蝴蝶扇動翅膀，又如蜻蜓在雨後飛行，可弩箭飛行軌跡指向的那些目標，突然遭到伏擊的梵蒂岡士兵們，就成為了可憐的犧牲品。

不到十丈遠的距離，三十部鋼弩的密集射擊，弩箭在空中的飛行軌跡排成密集的梳齒，擋住它前進道路的人只有一個結局，那就是，洞穿！

臥倒在地的索菲婭，親眼看見一支弩箭以接近目視極限的速度，不偏不倚插進了自己右邊那個反應稍微遲鈍了點的梵蒂岡士兵的咽喉。

“啊！”

鴨子被掐住喉嚨的那種短促而低沈的慘呼，從梵蒂岡士兵的嘴裏發出。

呼聲很快就中斷了，因為湧出的大團鮮血堵住了喉管，那名士兵再也無法發出任何聲音，他雙手抓住即將奪去自己生命的弩箭，徒勞的做著努力，但很快就軟軟的倒在了地上，抽搐著，從嘴裏吐出大團大團帶著氣泡的血沫子。

幾乎是一瞬間，大部分的押送士兵都喪命於伏擊之下，他們垂死之際發出的短促慘呼並沒有引來什麽關註，一則附近游蕩的流民和吉普賽人都離開了，二來嘛，弩箭過快的結束了犧牲者的性命，他們的短促慘呼並不比羅馬隨處可見的調戲婦女、強盜打劫和酒鬼鬥毆事件更引人註意。

第二輪弩箭打擊的效果就沒有前一次好了，因為所有的監獄看守都倒在了地下，區別在於反應夠快的人是主動臥倒，反應稍微慢了一點的人則被弩箭放倒。

再一次給弩箭上好了弦，衛炳坤和柳乘雲各領著一群衛士，從兩個方向逼了過去。

“來人吶……”一名梵蒂岡士兵淒慘的叫喊起來，僅僅吐出半句話，慘叫就嘎然而止，一支弩箭又準又狠的釘穿了他的喉嚨，使他只能按著那可怕的傷口，發出垂死的嗬嗬聲。

“你們是什麽人？”一位行刑官驚惶的問道。

回答他的仍舊是一支射穿咽喉的弩箭。

“投、投降，我們投降！”梵蒂岡士兵拖著哭腔，雖然這名士兵在宗教裁判所的地牢裏比誰都兇，可現在他也比誰都害怕死亡。

這次不再是弩箭了，一名高大的東方人向他伸出了手。

士兵如釋重負的拋棄了武器，感激涕零的抓住那只手，就像抓住了救命稻草，借力站起來。

但下一刻，那只手抓住了他的腦袋，就那麽隨意的一旋，格格的骨骼斷裂聲中，梵蒂岡士兵就驚訝的發現竟然看見了自己的後背，然後，意識一片黑暗……

行刑官薩利科幾乎絕望了，可他看見不遠處一座三層小樓的陽臺，一名晾衣服的婦女正捂著嘴巴目瞪口呆的看著這邊，連晾衣桿都掉在腳下了，薩利科就有了個主意。

以最快的速度一躍而起，正面朝那座小樓奔去，薩利科狂叫道：“我是教皇的騎士，救命，快向巡邏隊報警！”

出現這樣的狀況，大漢皇家侍衛們惱火且不提，連枯樹底下優哉游哉楚風都皺了皺眉頭，雖然脫身並不是什麽大問題，節外生枝也挺麻煩的。

可接下來發生的事情，令他啼笑皆非：那名肥胖的洗衣婦朝下豎起了大拇指，非常幹脆的罵了聲“雜種”，就頭也不回的走回了房間裏，並且砰的一聲關上了通往陽臺的門。

薩利科陷入了絕望的深淵，幾根電射而來的弩箭終結了他的懊悔。

楚風自然不明白這是怎麽回事，哭笑不得的摸了摸鼻子，嗯～爺剛才沒有震虎軀啊，難道王霸之氣憑空就有了如此威力？

一直待在旁邊的關漢卿則興奮的扯著馬可·波羅的衣襟：“天吶，連羅馬城中一介婦人都心向我天朝，陛下威德遠布竟至於斯！將來嬴糧而景從，牧野反戈之事，必再現於史。”

馬可·波羅和安東尼對視一眼，神色頗有幾分尷尬，他們非常清楚那洗衣婦表現的熱情支持並非出於對大漢皇帝的敬仰，而是羅馬貧民對盜賊的天生好感。

或許別的地方，窮得叮當響的農夫還會把口袋裏最後一枚銅板換成贖罪券，可羅馬人什麽沒見過？教皇的情婦和私生子，多了去了，他們反而對教廷不大感冒。

而羅馬的窮人，和亞平寧半島上其他地方一樣，都與盜賊有著天生的親近與好感，不列顛有俠盜羅賓漢，亞平寧也有古古蜜脫、阿迪卡爾和溫斯利，所有窮人都喜歡這些總是和貴族老爺作對的家夥。

就像水手總是和海盜、走私犯關系良好。

顯然，剛才那位洗衣婦，把大漢皇帝一行人，看作了打劫梵蒂岡主教老爺金銀財寶的俠盜，報警？哼，羅馬的窮人都很講義氣啊，任何盜賊都可以在他們的家裏得到庇護，待在谷倉和稻草堆裏躲避巡邏隊的搜索，並且吃到燕麥烤餅和牛奶，大蒜配腌肉這樣的地道農家飯哩。

當然，這一點是不能說出來的，否則也太倒大漢皇帝的面子了，馬可·波羅與安東尼對視一眼，默契的作出了相同的選擇。

很快楚風的侍衛們就清理了場地，只留下幾名俘虜，而海盜們則被解開了捆綁。

女海盜搓了搓被捆得發麻的手腕，捋了捋散亂的紅發，款款走向楚風。

“雖然我預感到你會索取相當不菲的報酬，可我……”索菲婭嫣然一笑，“還是非常感謝你！”

不得不承認，在那一瞬間，楚風是有些失神的，七海之花的一頭紅發還沾著汙血和灰塵，這非但沒有降低她的魅力，反而增添了某種野性的誘惑，從她豐潤嘴唇裏吐出的話語，仿佛也有使人犯罪的引誘魔力。

陳淑楨恰到好處的咳了兩聲。

楚風撓了撓頭皮，幹笑道：“難道我就不能是一個見義勇為的人，一個純粹的人，一個脫離了低級趣味的人嗎？嗯嗯，看你一臉茫然，當然不懂這種東方式的幽默，呃～好吧，我承認在某些方面需要你的回報。”

自己能令大漢皇帝感到尷尬，發現這一點之後索菲婭心底有著小小的興奮，這是否源於某種惡趣味呢？連她自己也說不清。

“但在索取報酬之前，請允許我親手報仇。”

得到楚風的首肯，索菲婭走向馬裏奧。

行刑官已經渾身抖了起來，越是兇狂者，內心越虛弱，行刑官與俘虜的身份轉化之後，在死亡的威脅下他的表現遠不如七海之花。

索菲婭微笑著伸出舌頭，舔了舔因為幹渴而變得焦躁的嘴唇，同時從奪回的腰帶上拔出了小銀匕首：“瞧，世事無常，你的開花梨還沒有塞進我的嘴裏，這兩把小銀匕首反而要先在你的身上，咬出七八個破洞啦！”

海盜們齊聲笑起來，死裏逃生的每一個人都很高興，他們把感激的目光投向了楚風，而憎恨的感情則給了馬裏奧。

開花梨？李鶴軒的眼睛一下子就亮了，他攔住了索菲婭：“這麽說，這位馬裏奧先生在刑訊方面，也是我的同行啰？”

“他是個變態的劊子手！”

“留下他的性命吧，我希望能和他切磋一下，畢竟東西方都有出色的刑訊技術，這方面的交流，在我看來不啻一頓美味的盛筵呀！”

紅發女海盜把探詢的目光投向了楚風，畢竟是他掌控著局勢。

“放心吧，結局會比你所能想象的更完美，”楚風壓低了聲音告訴氣呼呼的七海之花：“實事求是的說，我的情報司長也是個變態的家夥，而且，至少比這個馬裏奧變態十倍。”

索菲婭眼睛一亮。

楚風大笑著，眨了眨眼睛，語帶雙關的道：“還是收起你的小銀匕首吧，美麗的藝術品不應該沾染鮮血呀。”

哼！索菲婭轉身把小銀匕首插進皮鞘。

尖叫湯姆走過馬裏奧身邊，突然一拳頭砸到他嘴上：“可我要先讓你嘗嘗厲害！”

好幾顆牙齒飛出，馬裏奧一個踉蹌跌倒。

李鶴軒無所謂的笑了笑，只要不死，就可以把切磋交流進行下去的。

索菲婭好奇的湊近了楚風，渾然沒有發覺自己的衣服多麽破爛，以致於春光洩露。女海盜的眼睛裏充滿了好奇，這位大漢皇帝每一次的出現，都會給她帶來極大的驚喜與震撼：

“老實說，我很奇怪你怎麽控制一位樞機主教替自己服務的？”

還沒等楚風做出回答，布雷默的表現就說明了一切，剛才還道貌岸然的樞機主教，現在突然像野獸一樣嗬嗬的喘息著，口角流下涎水，用餓狗向主人祈求食物的表情望著楚風，嘶啞著聲音道：

“給我，求求你，給我那種新的天堂之藥，那種高純度的寶貝！”

楚風皺著眉頭吩咐柳乘雲：“給他一點，註意控制劑量，留下他的性命，一個死的紅衣主教，還不如一個活的神父有用呢。”

楚風邁開大步走向碼頭。

一行人很快清理了荒地上留下的痕跡，悄然離去。

……

海上君王號的官艙，索菲婭出神的看著楚風的背影，等著這位東方皇帝的判決。

良久，楚風回過身，目光炯炯的看著紅發女海盜：“就是這樣嗎？呵呵，沒想到呀，事情還真不簡單呢！”

智慧的鬼才伏爾泰曾說，對於可悲的意大利人來說，誰的武力強盛，誰便可以做他們的主人。

查理曼大帝之後意大利名義上是神聖羅馬帝國的組成部分，然而大多數時間卻是名不副實，一會兒薩拉森人打來了，一會兒法國人打來了，一會兒諾曼人打來了，一會兒教皇又親自宣布這兒那兒歸教會轄地了。就局部來說，最可憐的便是兩西西裏與那不勒斯。上述的那些統治者們總是拿這兩個地方的人民開玩笑，自然殺戮也是避免不了的。

神聖羅馬帝國的霍亨斯陶芬王室和羅馬教廷之間的爭端延續了一個世紀，世俗政權與宗教神權，總是在爭論誰才是塵世間真正的統治者，而就是這場爭端導致了西西裏的劫難。

教皇想把德意志的勢力趕出意大利的目的是想讓教廷成為意大利的合法宗主，至少當時諾曼人統治的西西裏與那不勒斯王國應該歸屬教廷。教皇英諾森宣布兩西西裏真正的主人是羅馬教廷。

英諾森死後亞歷山大四世成為教皇，並且他繼承了前任的所有野心與計劃，首先他想依靠法國國王聖路易實現他的夢想，但是聖路易因十字軍東征和在埃及的倒黴事情根本無法幫助亞歷山大四世。

終於在教皇烏爾班四世手上，部分實現了梵蒂岡的擴張欲望。

霍亨斯陶芬王室的西西裏國王曼弗雷德被法國遠征軍擊敗後，教皇烏爾班四世將整個西西裏王國交給法國國王路易九世之弟，安茹伯爵夏爾管治，是為西西裏王卡洛斯一世。

最老套的民族矛盾發生了，西西裏人和法國人之間的距離，比想像中更大。安茹家族的橫征暴斂則加劇了矛盾，血腥鎮壓並沒有嚇倒血性的西西裏人，地底的烈火在醞釀著，火山即將爆發。

一個西西裏貴族，叫做約翰·德·普羅西達的人假裝為小兄弟會修士策劃了著名的西西裏晚禱事件。事情的經過是這樣的，普羅西達鼓動西西裏人在覆活節那天暴動，以晚禱鐘聲為信號，當晚禱鐘聲敲響的時候，西西裏人發起攻擊法國人的行動，在普羅西達的煽動下西西裏人見到法國人就殺，試圖徹底擺脫安茹家族的統治。

巴勒莫當地的工匠，設立了臨時公社，作為起事期間管理市政的機構。很快柯裏昂等鄰近城鎮紛紛成立類似的公社。在起事期間，這些公社組成了城邦聯盟，暫時管治西西裏島。但這些公社都是支持甚至鼓勵對法國人的屠殺，因此這個時期西西裏島上可謂是一片腥風血雨。島上只有墨西拿這個城鎮依然忠於卡洛斯一世。

原本的歷史上，阿拉貢國王佩德羅三世乘機入侵勒西西裏島，並在同年九月二日阿拉貢軍隊確立了在西西裏島的統治。佩徳羅三世自此兼任西西裏國王，是為西西裏王彼得羅一世。

但現在楚風這只蝴蝶扇動了翅膀，本應該延續幾百年的蒙古帝國提前崩潰，整個歷史走向變得不同了。

伊斯蘭勢力的崩潰，導致西班牙地區驅逐阿拉伯入侵者的呼聲高漲，阿拉貢國王佩德羅三世沒有來西西裏，倒是揍異教徒、統一整個西班牙去了，西西裏晚禱起義就有了完全不同的結果。

總之，直到現在起義者和鎮壓者還沒有分出勝負，雙方的戰爭血腥而殘酷，並且都已經到了筋疲力盡的程度。

“陛下，如果您挽救了西西裏，所有西西裏人都會尊奉您為教父的。”索菲婭誠懇的祈求著。

教父？楚風突然微笑起來，他想起了西西裏聞名於後世的那個組織。

黑手黨教父嗎？

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